Le portail Thermoptim aborde différemment la thermodynamique appliquée aux systèmes énergétiques en proposant des ressources en accès libre articulées autour d'un progiciel de simulation (THERMOPTIM) et des modules de formation à distance sonorisés (DIAPASON).

Une machine frigorifique a pour fonction de refroidir une ambiance ou un corps. Le principe consiste à obtenir une température suffisamment basse à un endroit de la machine ; l'ambiance ou le corps à refroidir cède donc de la chaleur à la machine frigorifique. L'utilisation d'un fluide dans la machine frigorifique permet d'évacuer cette chaleur récupérée. Ce fluide, par nécessaire économie, circule en boucle dans la machine frigorifique.

La compression et la détente adiabatiques sont des transformations thermodynamiques décrivant le comportement de fluides, notamment de gaz, soumis à des variations de pression . Adiabatique signifiant qu'il n'y a pas d'échange de chaleur entre le système et le milieu extérieur.